衰老又称老化，人体在成熟期以后（40-45岁以后），逐渐出现老化改变，随着年龄的增长，人体组织细胞、组织器官开始逐步退行性改变，人体组织器官功能不断下降。这种老化的改变会逐渐加重，成为正常“生理衰老”，当生理功能再进一步下降会引发疾病，叫衰老相关性疾病。衰老相关性疾病又加速了老化的进程，叫“病理性衰老”。与衰老相关性疾病有很多，主要有Ⅱ型糖尿病、心脑血管病变、老年性黄斑变性、更年期综合征、老年痴呆症、癌症、帕金氏病、骨退行性病、自身免疫疾病、干燥综合征等。病理性衰老发展到组织器官严重功能下降或丧失，出现不可逆转的现象，趋向死亡。

　　按照世界卫生组织的定义，65岁以后为中年人，老年前期，65-74岁为青年老年人，75-90岁为正式老年人。一个人的正常寿命为100-150岁。随着经济的发展，生活水平的提高，医疗保健工作加强，人类寿命不断延长，我国平均寿命为70岁。为了提高中老年的生活质量，抗衰老（延缓衰老）减少衰老相关性疾病的发生发展，降低死亡率和失明率，我们必须了解衰老，认识衰老、研究衰老、延缓衰老，对于中老年人健康长寿，提高视力是十分重要的。

　　抗衰老是十分复杂问题，衰老机理是机体内外因素综合作用的结果，与遗传、神经、内分泌功能失调，免疫功能低下、自由基氧化损伤学说有关。

　　一、遗传：同年龄的人，衰老的速度有所不同。是什么原因决定的？遗传与环境因素影响衰老的进程，遗传占20%，环境因素占80%。有衰老基因、长寿基因、原癌基因与抑癌基因参与生长发育和衰老。调控的基因并非单一基因决定，而是一连串的基因激活或阻抑通过各自的产物相互作用的结果。包括基因在内的遗传控制体系可受内、外环境，特别是氧自由基的损伤因素的影响。自由基损伤基因突变，加速衰老进程和衰老相关性疾病的发生、发展。

　　二、自由基氧化损伤：在正常情况下，机体内存在清除自由基酶和抗氧化物质，如维生素E、维生素C等。自由基产生和排除处于平衡状态，自由基不断产生又不断清除。随年龄的增长，而机体对自由基清除和防御功能下降，体内自由基产生增多，自由基对机体损害作用是多方面的，发生脂质过氧化反应，最终形成脂褐素。沉积在皮肤造成皮肤皱纹与老年斑，沉积在心、脑、肾、眼等器官使组织功能减退，沉积在血管形成动脉硬化，导致心脑血管病变，氧化损伤后加速老化进程，导致和促进衰老相关性疾病的发生发展。

　　三、免疫功能降低 ：免疫系统老化，神经内分泌免疫网络失调。主要表现在免疫中心器官胸腺与骨髓造血干细胞分泌活力与分化的退化有关。免疫功能必须通过神经、免疫网络进行双向信息调节，是维持机体内外环境平衡重要保证。神经、内分泌和免疫系统有着内在联系。网络系统功能失调导致机体内环境代谢紊乱而衰老。中老年人免疫功能紊乱，防御监视功能低下，被认为是衰老相关性疾病发生的原因之一。

　　四、内分泌功能低下：神经和内分泌是二组重要的调节器官，控制着机体发育、成熟、衰老，调节体内各器官与体内各种物质之间相互关系，适应自然环境生存。下丘脑是机体重要整合中枢，是神经-内分泌-免疫系统联系枢纽，调节下丘脑-垂体-性轴、肾轴、甲状腺轴。其中性腺轴最重要。一般长寿老人的性激素高于一般老人的一倍以上。

　　人老眼先老，俗话说花不花48岁。到了45岁以后出现了看近一尺之内字体不清，是老花眼，为眼正常老化所致，这并不可怕，配副老花镜就解决问题了。日常中最容易与老花眼相混淆的与衰老有关的眼病如①白内障 ②老年性黄病变性③糖尿病视网膜病变④老年动脉硬化视网膜病变。

　　（一）老年性白内障，一般45岁以后晶状体核出现老化，晶状体囊及皮质也出现了灰白色混浊，最后形成白内障，视物不清。研究认为与晶状体氧化自由基损伤有关。早期要进行保护性治疗。在室外戴保护眼镜减少光损伤，多吃青菜水果。最主要的是到了45岁以后常服一些抗氧化剂，如维生素E 维生素C ，一日两次口服。抗衰老的中草药对减慢晶状体混浊也是有效的。晶状体发展到完全混浊-白内障成熟期，可以进行手术治疗。超声乳化人工晶体植入术。

　　（二）老年性黄斑变性，老年性黄斑变性发生与眼底视网膜色素上皮（RPE）和Bruch与老年性改变密切相关。在40岁以后发现视网膜色素上皮细胞密度随年龄的增长而减少。Pende—Jones等报道每增加一岁视网膜色素上皮细胞丧失率为0.3%，吞噬功能低下；黑色素的丧失；老年性色素-脂褐素的形成及积累；抗氧化功能低下；Bruch膜及其周围组织逐渐增加的沉积物。老年性Bruch膜沉积物的积累增厚、钙化与胶原纤维的改变，Bruch膜内在结构改变和脂褐素沉积，可能导致与年龄有关膜的液压传导性的下降。这种改变会阻止视网膜营养物质及代谢产物的输入与输出，视网膜代谢物排除受阻情况下，就发生了老年性黄斑变性，严重的脂褐素沉积可能与萎缩型老年性黄斑变性有关，而Bruch膜强度减弱，最终造成视网膜下新生血管的发生，导致黄斑反复出血、渗出，发生渗出型老年性黄斑变性。

　　老年性黄斑变性在65岁以上人中的发病率为35%，占此年龄组注册盲人的50%。老年性黄斑变性是目前直接影响中老年人的生活质量病变。21世纪的研究方向是以改变视网膜色素上皮色素上皮细胞老年性改变的过程为主，最终达到阻止老年性眼病，老年性黄斑变性的发生、发展。多层次整体抗衰老治疗。治疗全身改善眼睛。

　　（三）、糖尿病视网膜病变（DR），二型糖尿病是常见的全身性内分泌、代谢性中老年常见病。随着人类寿命的延长，发病率越来越高，糖尿病发病的上升使糖尿病视网膜病变（DR）发病率也呈上升趋势，目前成为中老年低视力和失明主要疾病之一。糖尿病视网膜病变与糖尿病病程及血糖控制程度密切相关。患病5年以下者，眼底病病变发生率为38%-39%，患病5-10年以上者，眼底病变发生增高到50%-56%，10年以上病程者，则69%-90%产生眼底损害。

　　糖尿病视网膜病变临床分为单纯型、增殖型和黄斑受累（黄斑病变型）。黄斑病变型对视力影响最早最严重。早期出现黑影、黑点、视物模糊不被重视，往往被认为玻璃体混浊、白内障或老花眼而耽误早期治疗。

　　关于糖尿病视网膜病变的治疗

　　（1）必须在控制血糖，改善全身情况综合措施下，同时参与眼科的治疗，千万不要认为“糖尿病治疗好了，眼底病就好了“，鉴于此情况也耽误了一批病人的早期治疗。

　　（2）糖尿病视网膜病变的治疗要早期发现，早期治疗，在糖尿病视网膜病变单纯型与黄斑病变期早期中药治疗，是可以保住有用视力的，到了中晚期反复出血同时又有缺血严重影响视力，药物治疗禁用扩张血管药及破血活血药，在治疗中既考虑到视网膜缺血，改善血供，又要考虑到反复出血影响视力才会获得疗效。（3）对反复出血的病人要采用激光光凝治疗，减少新生血管的形成减少出血。（4）在控制血糖的同时也要控制好血压，减少出血因素。

　　（四）老年性视网膜动脉硬化视网膜病变

　　老年性视网膜动脉硬化普遍发生于45岁以上中老年人，因普遍侵犯全身动脉血管，出现退行性与弥漫性硬化改变，虽然影响体力和脑力活动，但早期很少突发各种情况，不被引起重视。当发展到一定程度时，就出现以下各种病变。

　　（1）眼底中央动脉阻塞，突然视物不见，眼底严重缺血状态。

　　（2）眼底中央静脉阻塞，病人视力下降或视物不见，眼底出血状态。

　　（3）眼底视乳头缺血病变，最终形成视神经萎缩而影响视力或视野发生缺损。

　　治疗（1）这些病人，有些也存在高血压，高血压病人必须控制好血压，以免加重病情。（2）眼底缺血要改善视网膜缺血状态，改善视功能。（3）眼底出血状态要综合用药促进出血吸收，改善眼底黄斑水肿，挽救视力。（4）为避免以上突发情况，我们到中年要适当用一些抗衰老、防动脉硬化的药物为好。

　　衰老与衰老相关性疾病防治：

　　（一）抗衰防病要尽早：人体衰老是不可抗拒的，延缓衰老减少疾病的发生是做得到的。要尽早抓，不可到了患病或疾病晚期时才重视，一般人体老化从40岁开始，免疫功能下降要早些。

　　（二）、抗衰防病相结合：衰老导致疾病的发生，又加快了衰老的进程，抗衰防病与治病相结合，从根本上提高中老年人的生活质量。

　　（三）、抗衰防病综合进行，消除一切致衰老因素。在衰老相关性疾病发生发展中内因占20%，外因占80%，因此我们运用科学的生活方式“健康四大基石”减少疾病发生。第一，合理膳食，第二，适量运动，第三，戒烟限酒，第四，心理平衡。

　　（四）、药物治疗，生理性衰老在40岁开始，衰老相关性疾病一般多发生在45-65岁。为什么多发于此年龄段？因为45-65岁为中年期，也就是老年前期，机体内处于神经内分泌与免疫功能低下或代谢紊乱时期，在此年龄段“老年前期”要特别注意调整好机体内外环境的稳定，就能延缓衰老减少各种疾病发生。

　　药物治疗：中医药有一定的优势，对功能性慢性疾病具有多层次、全方位、调整治疗作用。我院研制的参芪胶囊、芪花散瘀胶囊具有补肾健脾益气活血作用，具有调整内分泌、免疫功能、清除自由基抗氧化损伤，改善微循环作用，用抗衰老的综合作用调整全身，改善视功能，还具有改善饮食、睡眠、体力等作用。